Джоаккино Россини (Gioacchino Antonio Rossini 1792-1868) Стендаль назвал «Надеждой итальянской музыки» и великим художником, Верди — «Славой Италии».

Мальчику не исполнилось и 10 лет, когда он спел свою первую партию в популярной тогда опере «Камилла, или подземелье» Фердинанда Паэра. Это было его единственное выступление в роли оперного певца. Но своими операми и канцонеттами композитор доказал, что ему открыты все тайны волшебного belcanto.

В 16 лет Россини написал свою первую оперу «Деметрио и Полибио», в 24 года — семнадцатую «Севильский цирюльник», в 37 — тридцать девятую «Вильгельм Телль».

В 20 лет Россини покорил Венецию, представив в театре «Фениче» оперу «Танкред». Через 3 года к его ногам пал Неаполь — столица оперной Италии, а за ним вся Европа. Вена, Лондон, Париж устраивали овации операм Маэстро. Гегель написал из Вены своей жене: «Слушал во второй раз „Цирюльника“ Россини! Должен сказать, что мой вкус, вероятно, очень испорчен, так как я нахожу этого Фигаро куда более привлекательным, чем Фигаро из моцартовской „Свадьбы“.

В 1829 году, будучи на вершине музыкальной славы, тридцатисемилетний композитор „замолчал“, не написав более ни одной оперы. Но, простившись с широкой публикой, он не перестал сочинять: „…пишу, потому что не могу поступать иначе“. После 1830 года перу Россини принадлежит духовная музыка (Stabat mater и Маленькая торжественная месса), камерные произведения.

В 1835 году в парижском издательстве вышел сборник „Музыкальные вечера“ на стихи итальянских поэтов Пьетро Метастазио (1698-1782) и Карло Пеполи (1796-1881). 12 вокальных миниатюр стали большой радостью для современников композитора и популярны по сей день.

Переехав в Италию, Россини прожил там 20 лет. Он руководил Болонским музыкальным лицеем, воспитанником которого был сам, занимался педагогической деятельностью.

В Париж композитор вернулся в 1856 году. Он поселился на своей вилле в Пасси, сделав предместье французской столицы центром притяжения для поклонников искусства… и не только. „Еда, любовь, пение и пищеварение — вот воистину четыре акта комической оперы, которая называется жизнью и которая исчезает, как пена от бутылки шампанского. Тот, у кого она протекает без наслаждений, — полнейший глупец“, — говорил Россини, восхищая своих гостей не только роскошными музыкальными программами, но и невероятно вкусными яствами, приготовленными по необычным рецептам.

На протяжении 40 лет „молчания“ Джоаккино Россини написал огромное количество вокальных и инструментальных миниатюр, объединив большую их часть названием „Péchés de vieillesse“ („Грехи старости“). Том № 13 „Musique anodine“ („Простая музыка“ 1857) в благодарность „за нежную, разумную заботу… во время моей продолжительной и ужасной болезни“ он посвятил своей второй жене Олимпии Пелисье, бывшей танцовщице и куртизанке, ставшей для Россини любящей и преданной подругой.