В программу концерта вошла музыка композитора XVIII века эпохи барокко Джованни Баттиста Перголези, как написанная им самим, так и представленная через призму творчества русского композитора Игоря Стравинского.

Прожив всего 26 лет Перголези написал произведения, вошедшие в золотой фонд мирового музыкального наследия, создал жанр оперы-буффа, предварив гениальные оперы Моцарта и Россини. Кантата «Stabat Mater» («Мать скорбящая») на средневековые христианские тексты — одно из величайших духовных сочинений. Кантата завершила творческий и жизненный путь композитора, открыв новые краски в обращении к канонической теме — милосердие, сострадание, сопереживание чужой боли.

Историки считают, что если бы Перголези была дарована долгая жизнь, он мог бы превзойти в своей гениальности самого Моцарта. Не зря его сочинения становились ориентиром и источников вдохновения для многих композиторов.

В 1919 году организатор «Русских сезонов» Сергей Дягилев предложил своему другу композитору Игорю Стравинскому познакомиться с «восхитительной музыкой XVIII века с целью оркестровать ее для балета». Это были фрагменты из произведений Перголези, которые антрепренер нашел в антикварных лавках в Венеции. Стравинский, проиграв большое количество музыки Перголези, влюбился в неё, очарованный «народным характером и итальянской экзотикой». Результатом стал балет с пением «Пульчинелла» — итальянская комедия масок, «больше танцевальное действие (action dansant), чем балет». «Пульчинелла» — один из тех редких спектаклей, где все строго уравновешено и где все составные элементы — сюжет, музыка, хореография, декоративное оформление — сливаются в одно целое, стройное и единое…» — писал Игорь Стравинский.