В Русском музее фотографии проходит выставка «Новогодние и рождественские открытки», на которой представлены подлинные открытки конца XIX — начала XX вв (из фондов РМФ). Приглашаем вас ее посетить! Слово открытка произошло от словосочетания «открытое письмо». Прототипами рождественских и новогодних открыток являются средневековые гравюры и лубочные картинки. Считается, что свою роль здесь сыграла и традиция обмениваться визитными карточками. Первые рождественские открытки появились в Великобритании в середине XIX века. Это были нарисованные на картоне праздничные картинки, предназначенные в подарок друзьям. Успех начинания привел к тому, что открытки начали издавать типографским способом массовыми тиражами. Первые рождественские открытки в России были выпущены в 1898 г. Общиной Св. Евгении в Петербурге по акварельным рисункам известных художников. С той поры в нашей стране издавалось множество рисованных и фотографических открыток. Большие тиражи открыток, специально изданных для России, поступали из других стран, главным образом из Германии. Издательства выпускали каталоги, в которых перечислялись разнообразные виды открыток: «рельефные изящной работы», «блестящая эмаль», «глянцевые», «эмаль с золотом», «аристократические на лучшем полотняном картоне в стиле модерн», «бромосеребряные», «плюшевые», «настоящие гравюрные с золотым обрезом». Рождество с сияющей огнями елкой, Дедом Морозом, подарками и хороводами было главным зимним праздником. Новый год до начала ХХ века считался лишь одним из праздников рождественской недели. Довольно быстро сложился узнаваемый круг сюжетов рождественских и новогодних открыток: ангелы, нарядные улыбающиеся дети, рождественские ели, церкви и заснеженные деревушки. Содержание открыток было глубоко символичным и определялось вековыми традициями. К примеру, Рождественская звезда на вершине ели подчеркивала религиозный смысл праздника, подкова и четырехлистный клевер означали удачу, незабудки — верность, часы — ожидание счастливого будущего, деньги — процветание и т. д. Открытки, представленные на выставке, были изданы на рубеже XIX–XX веков в России, Германии, Австро-Венгрии и Швеции.